「先生教えて！」のコーナーでは、獣医さんがわかりやすく丁寧に、正しい医療の知識、生活に関するお話をします。 大切な家族の一員と、いつまでも元気に過ごすためには、飼い主さんが正しい知識を持っていることも大切ですよね。ペットと長く暮らしている方、飼い始めた方、これから飼おうかなとお考えの方、どうぞご活用下さい。

今回は猫のフィラリア症についてお話します。
この病気は犬では有名な病気ですが猫ではまだあまり知られていません。もともと犬と比べ猫にはこの病気は関係ないと思われてきました。しかし近年猫のフィラリア感染による呼吸器障害が注目され始め、猫に対するフィラリア予防が重要視されてきています。

原因

フィラリア症はフィラリアの子虫を体内に持つ蚊に刺されることで感染を起こします。そのフィラリア子虫が成長して最終的に肺の血管や心臓に成虫が寄生する寄生虫感染症になります。

症状

基本的には犬と同様、フィラリアの最終目的地は主に肺の血管になります。犬と猫の違いは、もともと猫の体内ではフィラリア自体は成長しづらいのですが少数でも咳や呼吸困難などの症状が出やすいこと、猫はフィラリアが死滅するころにアレルギー性のショックにより突然死を起こしやすいことなどがあります。同じフィラリアでも犬に比べ猫の方が重篤になりやすいのが特徴です。

治療

フィラリアが体内で成長していき成虫になった状態では治療は困難になってくると思われます。
内科治療や外科治療のどちらもフィラリアの除去は危険性がかなり高い治療であるため、対症療法が中心になります。しかし、あくまで対処療法であるため、この方法も確実な方法というわけではありません。

先生からアドバイス！

最後に今回一番言いたいのは、予防をしっかり行うことで安心して生活できるということです。フィラリアの予防はそれほど難しいものではなく、月に１回背中に予防薬を垂らすというものです。ノミ予防もできてとても便利です。蚊が活発になる４、5月から蚊が完全にいなくなって1カ月経った１２月までが予防期間になります。猫を飼われている皆さん、一番大切なのは病気の知識と病気にかからないための予防ということを忘れずに、今年の春からフィラリア予防を始めましょう。

※「先生教えて！」のコーナーは、医療や生活に関する一般的な症例をご紹介しています。緊急時や、個別性の高い症例の場合には、かかりつけの獣医師やお近くの医療機関に必ずご相談下さい。